Gastritis

Descripción

La gastritis es una inflamación, irritación o erosión del revestimiento del estómago. Puede presentarse de forma repentina (gastritis aguda) o desarrollarse lentamente con el tiempo (gastritis crónica). Esta afección ocurre cuando la barrera protectora del estómago se debilita, permitiendo que los jugos digestivos ácidos dañen e inflamen el tejido gástrico. Aunque en muchos casos no es grave y mejora rápidamente con el tratamiento, la gastritis prolongada puede aumentar el riesgo de úlceras y, en casos raros, de cáncer de estómago.

Causas

Infección por Helicobacter pylori (H. pylori): una de las causas más comunes a nivel mundial
Uso frecuente de analgésicos: como la aspirina o antiinflamatorios no esteroideos (AINEs)
Consumo excesivo de alcohol: puede irritar y erosionar el revestimiento estomacal
Estrés físico severo: debido a una cirugía mayor, lesión, quemaduras o infecciones graves
Enfermedades autoinmunes: donde el cuerpo ataca sus propias células estomacales (gastritis autoinmune)
Reflujo biliar: cuando la bilis fluye hacia el estómago en lugar del intestino delgado

Síntomas

Dolor o ardor en la parte superior del abdomen, que puede mejorar o empeorar con las comidas
Náuseas y vómitos
Sensación de saciedad rápida durante o después de una comida (plenitud)
Indigestión persistente
Pérdida de apetito
Hipo frecuente y eructos
En casos severos (gastritis erosiva): vómitos con sangre o material similar a granos de café, y heces negras o alquitranadas

Complicaciones

Úlceras pépticas: llagas abiertas en el revestimiento del estómago
Sangrado estomacal interno crónico
Anemia perniciosa: en casos de gastritis autoinmune por mala absorción de vitamina B12
Mayor riesgo de desarrollar tumores estomacales (benignos o cancerosos) en casos crónicos
Estenosis u obstrucción gástrica debido a tejido cicatricial

Factores de Riesgo

Infección bacteriana, especialmente por H. pylori
Edad avanzada: el revestimiento del estómago tiende a adelgazarse con la edad
Consumo frecuente de medicamentos irritantes para el estómago (AINEs)
Consumo excesivo y frecuente de alcohol
Uso de tabaco u otras drogas recreativas
Historial de otras afecciones y tratamientos médicos severos

Estadísticas en México

La gastritis es uno de los motivos de consulta médica más comunes en México. Un gran porcentaje de la población mexicana padece alguna forma de gastritis, frecuentemente asociada a la alta prevalencia de infección por Helicobacter pylori, hábitos alimenticios ricos en picante y grasas, y al estrés de la vida diaria. Entenderla y tratarla adecuadamente es fundamental para prevenir problemas digestivos crónicos y mejorar la calidad de vida.